Há também no mundo uma outra versão de rugby, o Rugby League. As diferenças básicas consistem no número de jogadores (são 13 no League), na pontuação (o try vale quatro pontos, a conversão e a penalidade valem dois pontos, e o drop goal vale 1 ponto) e em algumas regras básicas que diferem do Rugby Union, como no scrum, nos laterais e na aplicação da regra play the ball (a qual não é aplicada no Rugby Union).
A existência de duas versões de rugby deve-se às divergências existentes no final do século XIX
no Reino Unido entre os praticantes do rugby a cerca do profissionalismo. Em 1895, aqueles que o defendiam separaram-se e fundaram uma nova associação de rugby, criando assim o Rugby League. Hoje, ambas as versões (Rugby Union e Rugby League) aceitam o profissionalismo.
O Rugby League é jogado basicamente na Austrália, Reino Unido, Nova Zelândia e França, mas apenas na Austrália ele é mais popular que o Rugby Union (o qual predomina em quase todo o mundo).