Existem duas versões do Rugby, o Rugby Union e o Rugby League[1].
O Rugby Union é a forma mais universal do jogo, sendo disputado por duas equipas de quinze jogadores, numa partida de duas partes de quarenta minutos. O objectivo do jogo é marcar o maior número de pontos, sendo que são quatro as maneiras de se pontuar:
Try (ensaio ou tento) - Um jogador consegue colocar a bola na área denominada "área de validação" da equipa adversária. Um ensaio vale cinco pontos.
Conversão - Após o ensaio, o equipa marcadora tem a possibilidade de desferir um pontapé, tentando fazer com que a bola passe por cima da trave e entre os postes da equipa adversária. A conversão vale dois pontos.
Drop Goal - Durante a partida, um jogador pode desferir um chuto tentando fazer a bola passar por cima da trave e entre os postes da equipa adversária. O jogador deve fazer a bola tocar no chão e no retorno fazer um chuto imediato. Um drop goal vale três pontos.
Penalidade - Um jogador que ao ser "tacleado " (placado), cai ao chão, deve deixar a bola livre para que um outro companheiro retome a posse de bola. A retenção da bola por parte do jogador que esteja no chão provoca uma penalidade. "Tackle" alto perto ou no pescoço, chutar ou socar o adversário também é passível de penalidade. Há mais situações em que se assinalam penalidades. Quando assim é a equipa que sofre a falta pode tentar chutar a bola de maneira a tentar que ela passe por cima da barra transversal e entre os postes, tal como na conversão. Se conseguir, a equipa ganha três pontos.